Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова с фашистской татуировкой на руке. Это напомнило полковнику его юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый друг Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: пьющая мать, умерший в тюрьме отец. Дедов решает помочь и просит привести его в клуб. Но Вадим в это время ссорится с пьяными друзьями матери, убегает и угоняет машину. Наутро в «Родину» приходит участковый с розыском Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого такая же татуировка, как у того бойца…
